Het gaat beter dan we denken

Vraag aan willekeurige voorbijgangers in een winkelstraat: Gaat het goed met de wereld? Tien tegen één dat je dan een vrij somber antwoord krijgt. Variërend van “Niet zo best” tot: “Ronduit slecht”. En toch zijn er wetenschappers die daar heel anders over denken.

De negatieve beeldvorming over de toestand van de wereld is verklaarbaar en begrijpelijk. Er gebeuren ook erg nare dingen in de wereld en er zijn behoorlijk wat gestoorde types aan de macht. De sociale en andere media vergroten al die nare dingen uit zodat we een negatief wereldbeeld krijgen. De wereld is veel te vol, roepen veel mensen, we gaan elkaar naar het leven staan. Toch zijn er ook andere visies. Cees Buisman bijvoorbeeld, hoogleraar aan Wageningen University, heeft er een boek over geschreven: “De mens is geen plaag.” Hij stelt dat als er meer bewustzijn komt en minder egocentrisme, de mensheid met gemak 10 miljard mensen aankan. Als we maar respectvoller met de aarde omgaan. Een beter besef is nodig van het effect van ons handelen op de rest van de wereld. Want “als we alleen maar willen groeien in rijkdom en niet in bewustzijn, wordt het milieuprobleem alleen maar groter.” Hij pleit voor een natuurlijke technologie die voorzichtiger omgaat met de gezondheid van mens en natuur.
De vorig jaar overleden Zweedse arts en wetenschapper Hans Rosling gaf zijn laatste boek als titel mee: “Feitenkennis: 10 redenen waarom we een verkeerd beeld van de wereld hebben en waarom het beter gaat dan je denkt”. Ons probleem is dat we niet weten wat we niet weten, stelt hij; bestudeer de feiten en ontdek dat het er beter voor staat dan je denkt. Maak je niet de hele tijd zorgen om de verkeerde dingen maar richt je op de feiten. Feit: het aantal mensen dat door natuurrampen omkomt is de laatste 100 jaar gehalveerd. Feit: de laatste 20 jaar is het aantal mensen dat in extreme armoede leeft gehalveerd. In dat opzicht gaat het goed met de wereld. Maar, dit is ook een feit: klimaatexperts over de hele wereld denken dat de gemiddelde temperatuur de komende 100 jaar zal toenemen. Dàt feit verdient echt onze zorg: want straks is er helemaal geen aarde meer. Laten we dat probleem aanpakken door bewustzijnsgroei en afname van egocentrisme.

Photo by Slava Bowman on Unsplash