Het lijkt zo vanzelfsprekend: we leven in het heden, het nu. Maar is dat eigenlijk wel zo? Een groot deel van de tijd zitten we met ons hoofd in het verleden of de toekomst. We piekeren over die ruzie gisteren met onze collega of maken ons druk over dat examen van volgende week. Beide voorvallen - en onze gedachten erover - hebben niks met het heden te maken. Wat er op dit moment om ons heen gebeurt ontgaat ons vaak grotendeels. We missen het leven dat nu gebeurt omdat we in het verleden of de toekomst zitten.

Dat kan anders door onze zintuigen open te stellen voor wat we op dit ogenblik ervaren. Door bewust, met aandacht te leven. Een aardige oefening in het aandachtig leven is het eten van voedsel. Neem een pinda.

Geef ons heden onze dagelijkse pinda's

Leg de pinda op je hand en bekijk aandachtig zijn vorm en kleur. Voel met je vingers zijn ronding en textuur. Ruik aan de pinda en laat de geur tot je doordringen. Stop de pinda in je mond en beweeg hem heen en weer over je tong. Wees je er bewust van wat je voelt, proeft en ervaart. Kauw op de pinda en luister naar het geluid dat de pinda maakt als je tanden hem doormidden bijten. Let op wat je proeft. Slik de pinda door en voel hem door je keel glijden.

Zo, dat was één pinda met volle aandacht gegeten. Dat is weer eens wat anders dan die handenvol pinda's die we anders gedachteloos naar binnen werken zonder te proeven, zonder te ervaren, zonder te genieten. En het is nog goed voor de lijn ook als je zo rustig eet...

Op deze wijze kun je elke activiteit aandachtig en met volledig bewustzijn uitvoeren. Stop je zinloze gepieker, zet je zintuigen open, kijk om je heen en leef meer in het nu.

Meer lezen
Bovenstaand voorbeeld is gebaseerd op de oefeningen in het boek Mindfulness en bevrijding van depressie van Jon Kabat-Zin, Mark Williams, John Teasdale en Zindel Segal. Mindfulness (of: 'aandacht schenken aan wat zich van moment tot moment voordoet, zonder oordelen') komt voort uit Oosterse, Boeddhistische meditaties. Interessant is dat er tegenwoordig veel wetenschappelijk onderzoek naar gedaan wordt en dat in erkende therapieën (tegen depressie bijvoorbeeld) ook mindfulness gebruikt wordt - en dat het echt helpt.

Lees hier en hier meer over mindfulness en doe hier en hier tests om te zien of jij iets aan mindfulness kunt hebben. Verder staan hier en hier oefeningen om gelijk aan de slag te gaan.

P.S. als je zoals ik van pinda's houdt, een tip: die van de markt zijn véél lekkerder dan die uit de supermarkt.